..
Если только она сама не была уже в тисках..
Нет! Этот путь ведет к паранойе!
И все-таки...
Когда подошли стражники, голова его шла кругом.
- Пойдемте с нами, советник, - сказал старший с равнодушной серьезностью (знаки различия указывали, что он лейтенант). У военного был небольшой шрам на правой щеке. Выглядел он усталым, словно работал очень долго и безрезультатно - таким и должен быть солдат, когда народ уже больше ста лет живет в мире.
Тревиз не шевельнулся.
- Ваше имя, лейтенант.
- Лейтенант Ивандер Сапилор, сэр.
- Вы понимаете, что нарушаете закон, лейтенант Сапилор? Вы не можете арестовать советника.
- У нас прямой приказ, сэр.
- Неважно. Вам не могут приказать арестовать советника. Вы должны понимать, что в результате попадете под трибунал.
- Но вы не арестованы, советник.
- Выходит, я могу отказаться, так?
- Нам приказано проводить вас до дома.
- Я знаю дорогу.
- И защищать вас по дороге.
- От чего? От кого?
- От толпы, которая может собраться.
- Посреди ночи?
- Поэтому-то мы и ждали полуночи, сэр. А теперь, сэр, ради вашей безопасности мы просим вас следовать за нами. Ставлю вас в известность - не для угрозы, а для информации - что нам приказано применить силу, если понадобится.
Тревиз помнил о нейрохлыстах, и неторопливо, сохраняя достоинство поднялся.
- Ну что ж, пошли к моему дому. А вдруг я обнаружу, что вы ведете меня в тюрьму?
- Нам не приказывали лгать вам, сэр!- гордо возразил лейтенант.
Тревиз начал понимать, что перед ним профессионал, который требует исполнения прямого приказа. Если бы он лгал, выражение лица выдало бы его.
- Прошу простить меня, лейтенант, - сказал Тревиз. - Я не хотел сказать, что сомневаюсь в ваших словах.
Снаружи их ожидал наземный кар. Улица была пустынна, не было ни одного человека, не то что толпы - но лейтенант был искренен. Он не говорил, что снаружи толпа, он упомянул о толпе, которая может собраться. Только "может".
Лейтенант позаботился, чтобы Тревиз находился между ним и машиной, так что советник не мог отступить или убежать. Лейтенант вошел в салон следом за Тревизом и сел на заднее сиденье рядом с ним.
Кар двинулся.
Тревиз поинтересовался:
- Дома, я, вероятно, смогу заниматься своими делами и смогу тут же уйти, если захочу?
--У нас нет приказа мешать вам, советник, но нам предписано защищать вас.
- Что это означает?
- Мне приказано сказать вам, сэр, что, прибыв домой, вы не сможете уйти. Улицы небезопасны для вас, а я отвечаю за вас.
- Вы хотите сказать, что я нахожусь под домашним арестом?
- Я не юрист, советник. Я не знаю, что это означает.
Он смотрел прямо перед собой, но его локоть касался бока Тревиза. Тот не мог шевельнуться так, чтобы лейтенант не почувствовал этого.
Кар остановился у домика Тревиза в предместье Фликснера. Фловел устала от беспорядочной жизни, к какой принуждало Тревиза членство в Совете - так что он надеялся, что его никто не ждет.